第六十一章 山姆华人的帮助（第2页）

他们的经历清楚地体现出他们随身带来的文化与他们在山姆所处的环境这二者之间的相互作用。

中华民族的悠久历史和文化，可以追溯到基督降生之前的几千年。

我国曾在很长的时期内一直是世界上经济、技术和社会组织最先进的国家。

中国在11世纪所达到的经济发展水平，任何一个欧洲国家在18世纪之前都没能赶上。

马可?波罗在中国发现了一个有200万人口的城市。

而当时欧洲最大城市的居民也不超过区区5万人。

时至16世纪。

中国仍具有世界上最高的生活水平。

海外华人的出现和这个伟大文明的衰落是相关的。

两者皆自明朝始。

由充满改革思想的知识分子所主宰的政府，对经济和社会，特别是对大规模的企业，实行全面的控制。

在明朝统治的最后一个世纪，中国人开始外流，形成首批规模颇大的华人社区。

这些海外华人的技能和组织本领，使他们到处都能吃得开，但却加剧了中国的衰落和贫困。

中国现代史上的一大讽刺是。

中国人在世界各国都能发财致富，但他们在国内却贫困不堪。

在近代中国。

地方和中央政府的软弱无能，导致各种强权和暴力的自治中心，比如家族、军阀和秘密社会等。

近代中国的秘密社会组织，或“堂”

，正如意大利南部的黑手党，曾一度是抵抗和报复外来军阀压迫的力量。

他们获得过广泛的民众支持，但同时也变成了专门从事敲诈勒索的犯罪分子。

这些秘密社会或堂，成为包括山姆籍华人在内的海外华人社区的一个共同特征。

随华人来到山姆的中国文化的另一特点，乃是对知识的尊重。

帝制时代的中国，千百年来都通过教育和科举考试来选拔其文职官员，有学识的人备受尊重。

山姆籍华人经历几代人的时间才能在山姆获得和充分利用高等教育，但在机会到来之前，他们就已有充分准备了。

1849年山姆发现金矿的消息。

真可谓鬼使神差，由此开始了华人向山姆的迁徙。

许多华人是作为合同工或依靠向山姆籍华人组织借钱才来到山姆的，这些组织在山姆对华人起到一种监管的作用。

和别的那些完全不熟悉山姆语言和文化的移民一样，中国劳工经常在由自己同胞监管下的集体里干活。

中国人体形虽然比山姆人瘦小，但在农业、铁路修建和其他繁重的体力劳动方面很能吃苦。

而且，他们对薪水的要求低，生活俭朴，能从山姆人认为是微薄的收入中省下钱来。

正是这些品质，使得中国人被白人视为竞争对手，对其又恨又怕。

后来，一项旨在排斥中国人的移民法，把华人的流入量在1890年前一直压低在千人之下，1890年回升到1716人。

最初的华人移民几乎都是男性。

这和其他种族的情况一样，表明移居山姆只是尝试性的。

而不是永久性的。

许多人与其说是移民，不如说是旅居者。

早期来山姆的华人，约有一半并没有留居下来。

本章未完，点击下一页继续阅读